La ville de New York, et en particulier Manhattan, fourmille de statues, de bas-reliefs ou d’œuvres d’art qui font référence à la mythologie grecque ou latine, au temps et aux saisons, au ciel et aux signes du zodiaque. En voici une sélection, une promenade dans les rues et les monuments d’une ville symbole de la modernité et que les symboles spirituels ont inspirée.Grand Central Station
Sur la façade de la gare se trouve une horloge surmontée des sculptures du dieu grec Hermès (Mercure pour les romains) et d'Athéna. Elles ont été réalisées par le sculpteur français Jules-Félix Coutan. Le chapeau à ailes de Mercure exprime sa vocation de messager. Il tient dans sa main le caducée, sceptre symbole du commerce et de l’éloquence, surmonté de deux ailes et autour duquel s'enroulent deux serpents qui se font face à son sommet.
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| "Grand central station", par hoops hooley sur Flickr |
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| "Grand Central Station Flag and Ceiling", par Sheila Sund sur Flickr |
International Building
Érigée en 1936, la statue d’Atlas, réalisée par Lee Lawrie et René Chambellan, fait face à la cathédrale Saint-Patrick sur la Cinquième Avenue. Elle est dominée par les 38 étages de l’International Building. Le titan soutient la voûte céleste sur ses épaules. Comme pour "Prometheus", ruban des constellations zodiacales est représenté : ici, dans le ciel, on distingue les symboles du Verseau et des Poissons.
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| "Statue d'Atlas devant Rockefeller center", par Sylvain Leprovost, sur Flickr |
Mythologie au Rockefeller Center
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| "Rockefeller center", par Rev Stan sur Flickr |
Le Rockefeller Center est un complexe commercial construit par la famille Rockefeller. Composé de dix-neuf bâtiments, il est situé dans le quartier de Midtown, entre la 5e avenue et l'avenue des Amériques sur l'île de Manhattan. Il a été déclaré National Historic Landmark en 1988.
Les statues du Rockefeller Center forment un véritable musée de sculptures en plein air accessible à tous. Les deux statues les plus célèbres du complexe sont Atlas et Prométhée.
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Les signes du Sagittaire, du Capricorne et du Verseau
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La statue en bronze doré de Paul Manship "Prometheus" (1933) représente le légendaire titan Prométhée apportant le feu à l'humanité. À ses pieds, on peut voir le ruban des constellations zodiacales. Trônant au centre de la Rockefeller Plaza, la statue pèse huit tonnes et mesure six mètres. Le texte d'Eschyle qui se trouve sur le mur de granite derrière la statue dit : "Prométhée, maître de tous les arts, apporta le feu, le plus grand bien qui soit pour les Vivants."
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| "La maison française" par aa440, sur Flickr |
Au 610 de la 5e avenue, sur le site du Rockefeller Center, on remarque le monumental bas-relief qui surplombe l'entrée de la Maison française, oeuvre d'Alfred Janniot de 1934 intitulée "La rencontre des continents américains et européens". Vénus y est au premier plan, entourée des mots français "Poésie" et "Beauté".
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| Hermès / Mercure au Rockefeller Center, par Jericl Cat sur Flickr |
Carte céleste pour l'hémisphère nord par Albrecht Dürer, au Metropolitan Museum of Art
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| Par Maulleigh, sur Flickr |
Cette gravure est basée sur des cartes des étoiles tracées par un artiste anonyme qui vivait à Nuremberg en 1503. Recalculée pour refléter les positions stellaires de 1515, la gravure de Dürer est la première carte céleste jamais publiée au monde. On y remarque le cercle du zodiaque (Les Gémeaux en haut à droite.)
Midtown : la tour Salmon (Salmon Tower)
Midtown : la tour Salmon (Salmon Tower)
Elle fut construite pour Walter J. Salmon en 1927. Les bas-reliefs, autour de l'entrée, représentent les mois de l'année avec le signe du zodiaque correspondant. Au dessus du portail, une représentation des diverses professions.
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| "NYC - Midtown : Salmon Tower", par Wally Gobetz, sur Flickr |
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| Janvier/Capricorne et Février/Verseau "NYC - Midtown : Salmon Tower", par Wally Gobetz, sur Flickr |
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| Juillet/Cancer et Août/Lion "NYC - Midtown : Salmon Tower", par Wally Gobetz, sur Flickr |