En route sur les terres de
Flandre, chargée d'histoire, à l'identité forte, les références astrologiques
attirent le regard. Sur les places ou les façades, dans les églises ou les
musées, des horloges, des sculptures ou des vitraux adoptent les signes du
zodiaque comme motifs décoratifs. Ils expriment en même temps, par les
représentations qu'ils mettent en scène, le rythme des saisons, les cycles de
la vie et le sens qu'ils revêtent.Ostende
La construction du Cultuurpaleis, le palais de la culture,
sur la place d'armes d'Ostende, a été décidée en 1954, à l'emplacement de
l’hôtel de ville, détruit pendant la seconde guerre mondiale. Il rassemble une galerie commerciale, des salles de réception, un musée, une bibliothèque et un
auditorium.
La tour qui en flanque la façade est décorée d'une horloge de pierre aux dimensions exceptionnelles.
C'est un zodiaque qui montre les heures du jour, dans une configuration très
inhabituelle : le Sagittaire et les Gémeaux montrent l'horizon, la Vierge et
les Poissons le méridien. En outre, le zodiaque étant orienté selon le sens de
déplacement des aiguilles, les signes sont ordonnés à l'inverse de la
représentation classique.
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| L'horloge zodiacale du Cultuurpaleis d'Ostende, sur la Wapenplein, la place d'armes |
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| Une forme inhabituelle : si la fleur de lys est bien là pour évoquer la pureté, c'est en sirène que la Vierge est représentée. |
Bruges
Au pied de l'église Notre Dame de Bruges, Onze-Lieve-Vrouwkerk, quatre enfants asiatiques de pierre ouvrent l'esplanade du Gruuthusemuseum. Ils s'intéressent aux livres, aux arts, à la musique. L'un d'eux contemple un globe céleste, ceinturé de la bande zodiacale, orné vers le nord d'étoiles, dont une filante.
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| La bande zodiacale avec, de gauche à droite, les glyphes des Gémeaux, du Cancer et du Lion |
Lierre
La tour Cornelius avait déjà plus de 500 ans quand Louis
Zimmer, horloger passionné et fils d'horloger, offrit à sa ville
l'exceptionnelle horloge qu'il venait d'achever à l'occasion du centenaire de
l'indépendance de la Belgique, en 1930. La municipalité décida d'installer l'horloge sur
l'une des faces de la tour, qui devint dès lors la "Tour Zimmer".
Composée de 13 cadrans extérieurs, l'horloge montre l'heure légale en Belgique, le temps universel, le cycle lunaire, l'équation du temps, le
zodiaque, le cycle solaire, les semaines, la rotation du globe, les mois, les
dates, les saisons, l'âge et les
phases de la lune. Les symboles et les représentations mythologiques sont très présentes.
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| La représentation classique des signes du zodiaque et leurs glyphes On remarquera la Vierge représentée par une licorne. |
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| Les jours de la semaine, pointés par les planètes, ici dimanche, jour du soleil, représenté par Apollon. Il est entouré de Saturne, avec une faux et un sablier (samedi), et de la Lune (lundi) en Diane chasseresse. |
Diest
Diest est une petite ville du Brabant flamand, proche des
Pays-Bas et de l'Allemagne, historiquement connue pour avoir été l'un des fiefs
de la maison d'Orange. Sur sa Grand-Place, commencée au XIVe siècle mais jamais
vraiment terminée, l'église Saint-Sulpice et Saint-Dionysius est
caractéristique du style gothique de Brabant.
On y remarque le décor de la chaire de vérité, qui date de
1738, oeuvre de Willem Ignatius Kerricx, un sculpteur de style baroque tardif
et rococo qui réalisa de nombreux meubles ecclésiastiques dans la région
d'Anvers.
Le dais de la chaire est décoré de la série des douze signes du zodiaque. De face, on distingue les cuisses chevalines du Sagittaire et la tête de chèvre du Capricorne qui cernent le "Ta loi est la vérité" du Livre des psaumes. À l'opposé, on ne voit que les cuisses d'un des putti du Gémeaux et la tête de l’écrevisse du Cancer.
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| "Ta loi est la vérité", entre le Sagittaire et le Capricorne |
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| Le signe du Lion, dans les nuages |
Louvain
Parmi les 46 000 œuvres que
possède le M - Museum Leuven, le musée de Louvain, un cadran d'horloge datant
attire l’œil par sa facture, ses couleurs et ses multiples représentations
symboliques.
On ne sait quasiment rien de ce
panneau de chêne peint vraisemblablement à la fin du XVe siècle.
En son centre, à côté d'un espace
dans lequel était vraisemblablement installé un mécanisme d'horloge, figurent
les douze signes du zodiaque, entourés de douze saynètes richement composées
qui reprennent le cycle des travaux et les activités humaines : le labourage,
l'entretien des jardins, la moisson, l'abattage du bétail, le banquet, les
crêpes de la chandeleur, etc.
Vient ensuite un cercle de
numérotation des heures suivi d'une bande de vingt-quatre scènes subtilement
réalisées, à la signification mystérieuse,. Elle est elle-même entourée de la
liste des jours et de quelques saints orthographiés en français, puis des mois
latins en lettres gothiques.
Aux angles, quatre divinités
planétaires sont flanquées de leurs signes de prédilection. Mars, casqué avec
bouclier et étendard, figure à côté du Bélier et du Scorpion. Vénus tient un
bouquet et un miroir, la Balance et le Taureau à ses pieds...
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| Un panneau de chêne polychrome, vraisemblable cadran d'horloge |
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| Les douze signes du zodiaque et le cycle des douze travaux et activités humaines de l'année |
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| Vendanges, foulage du raisin et mise en fût, emblématiques du signe du scorpion, dont on voit le dard à droite |
Ypres
Au Nord-ouest de la Belgique , dans la région du Westhoek, province de Flandre-Occidentale, l'église Saint Martin et Saint Nicolas a été "cathédrale" durant deux cent cinquante ans, jusqu'à ce la Grande Guerre la détruise presque qu'entièrement, tout comme la ville et son cœur médiéval.
Au Nord-ouest de À l'issue du conflit, Ypres sera reconstruite brique par brique, avec un grand souci de fidélité. L'église le sera également à partir de ses propres ruines, dans le style gothique mais cette fois avec une flèche effilée, différente de la tour carrée des origines.
Au dessus du portail, un vaste vitrail, qui fut installé vraisemblablement dans les années vingt ou trente, montre les signes du zodiaque en douze médaillons.
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| Le Scorpion, le Sagittaire et le Capricorne. Étrangement, celui-ci est plus proche d'un assemblage Taureau-Scorpion que de la classique chèvre à queue de poisson |